只有上海松江区面积一半大的这个地中海微型岛国马耳他98%的市民信奉天主教,建造了360多座教堂,与宗教有关的节日几乎每月就有一两天。8月15日是天主教的重要节日——圣母升天节。上周开始,大小街道就陆陆续续开始被绿带花旗装扮起来。这些天白天频繁的烟花炮轰隆,在瓦莱塔、在三姐妹城、在斯利马、在Gozo岛,刺眼的阳光下只能看到星星点点的亮光,难道白天放烟花是这里的传统?1565年,骑士团首领(Grand Master)法国大公瓦莱塔率领圣约翰骑士团发动了欧洲历史上著名的“马耳他之围”,将入侵者土耳其人打得狼狈逃窜。这个始建于1566年的欧洲最小首都瓦莱塔就是以他的名字命名的。现在整座城市已经被列为世界文化遗产。马耳他严重缺水,导致这里的农业受限,农业产值只占总经济产值的1%,绝大部分食品需要进口,欧洲能源价格的飙升,导致物价上涨,超市里的肉类、蔬菜和水果价格与一样主要依赖进口的瑞典不相上下,或许是因为夏天旅游旺季?一个国家拥有自主的农业,对维护物价起着决定性作用。这里的食品绝大部分应该是从物产丰富的西西里岛运输过来的。那里的蔬菜水果价格只是这里的二分之一到三分之一。朋友公寓外的海边,一位中年西西里人,皮肤黝黑体态健硕,守在他的货车旁贩卖蔬菜水果绿植,价格与超市差不多,品种稍多质量稍好。我问他多久回一次西西里上货,他说最短也要一个月一次,因为来回ferry的费用太贵。Ferry票确实贵,单程不到两个小时,一个人来回也要110欧,他每周工作四天,每天傍晚几个小时卖菜,我问他其他时间干啥,他说白天睡觉,晚上游泳,羡慕吗尽管当地人对如此多的外来者涌入这个袖珍小岛颇为担忧,但马耳他依然是一个开放包容的国度,是成千上万的外来打工人实现梦想的地方,苏丹小哥已经在马耳他做了六年的bolt司机,收入可以养活自己还有苏丹老家的老婆及两个上小学的孩子;还有来自克罗地亚在餐馆打工的小哥,已经在这里工作了两年,准备再工作两年就可以凑足在家乡买公寓的首付。还有那些开公交车的印度人(这里真是印度人的天堂),他们做着最基础的工作,说这些人支撑起了每年五倍于当地人口的旅游市场一点不为过如今的马耳他人用着与希腊同宗的马耳他语,吃着似意大利风味的食品,开着英式右舵的汽车,吹着地中海的暖风,泡在水晶般纯洁的海水中纳凉,相较于过去千年动荡的历史,现在过着平静的生活。
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