沿潇水东岸的中山路向南，来到永州三中。校园内有恩院风荷，位列永州八景，可惜只有学生放假期间才有机会参观。
三中对面的潇水岸边，藏着永州古城南门城墙遗址。古城墙只剩下一段断壁残垣，砖石砌成，为宋明两代遗存。城墙长满了青苔，上面则覆盖着荒草和树木。
永州古城始建于公元前124年，最初为泉陵侯国城，汉时为零陵郡城，唐宋时渐渐成形。汉时为土城，宋时为砖城，明时改为石城，已有两千多年的历史。古城有城门七座，每座城门上都建有城楼。
南城门地处城南街，西临潇水，门宽4米，进深6米，目前仅存城墙段43米。随着城市的发展和变迁，古城里的很多房屋已被拆除，只有个别传统风貌建筑被保留下来。但古城墙基址连续可辨，大西门、小西门、太平门码头等均有遗迹。特别是大西门外的霞客渡，潇水上的浮桥至今仍在使用，由此可直达柳子街。
距离南门遗址不远的江边，新建有一座巍峨的城楼，刚才站在朝阳岩洞口，已看到了它的雄姿。登上此楼，极目远眺，对面的朝阳岩仿佛就在眼前，是欣赏朝阳旭日的最佳观景点。向往的世界负责任的旅行永州