定州，曾是古中山国的国都，两汉十七代中山王在这里繁衍生息。既富林木矿石又饶农植麻桑，且据南北沟通、东西交往之要冲，有"九州咽喉地，神京扼要区"之称。

春秋时，白狄鲜虞建国中山，屡遭晋伐、赵压。战国时，中山迁都于顾（今定州）。

定州是丝织中心，北齐和隋在定州都设有绸绫局。定州缂丝便源于汉、兴于宋，以宋徽宗宣和年间的制作最盛。南宋时期，缂丝产地扩展到南方苏淞地区，以花鸟画为蓝本的缂丝极为流行。

定州是丝绸之路上绫罗绸缎和瓷器的重要产地。随着丝绸之路的开拓，东西文化在此交融，西亚、中亚和地中海沿岸国家的玻璃器、金银器也传入中国。

司南佩是汉代贵族经常佩戴的一种玉佩，玉料多为和田羊脂玉。狮子又叫狻猊，汉朝人还称狮子为"天禄"（指上天降福）和"辟邪"（指驱避凶邪）。