这是佛罗伦萨最古老的教堂，经过多次改建，最重要的改建是1418年，美第奇家族决定将其改建为自己家族的教堂，请了意大利著名建筑师，圣母百花大教堂大圆顶的设计师菲利波・布鲁内莱斯基(filippo brunelleschi)设计改建的教堂。但是教堂没有建成建筑师布鲁内莱斯基就去世了。
教堂为文艺复兴风格，教堂正立面是罗马式教堂“山”形墙的改良。现在看到的教堂的正立面（ façade ）仍是没有完工的状态，开始我还以为是被破坏的结果，实际不是。1518年来自美蒂奇家族的教皇利奥（Leo） 五世指派米开朗基罗设计和制作教堂的正立面，米开朗基罗做出了一个木头的模型。但这个设计没有实施完成米开朗基罗就逝世了。天主教的教堂装饰最重视的地方是正立面，正立面通常是装饰最漂亮的“脸面”。但圣洛伦佐教堂则完全是一个“素颜”。
教堂内谈不上惊艳，装饰比较一般。看起来，美第奇家族没有把自己的家底都贴在教堂的墙上。教堂特点是有不少壁画和雕塑，制作水准相当不错。其中最有名的是《殉道者圣劳伦斯》 （ Martyrdom of st Lawrence），作者是16世纪意大利画家布伦齐诺(Bronzino 1503-1572年)。
大教堂是献给圣洛伦（也翻译为 圣劳伦斯）的，劳伦斯是早期的基督教徒，基督烈士。布伦齐诺的画中显示，他被放在烤肉的烤架上烤死的。劳伦斯死后被奉为厨师和穷人的守护神。
教堂最著名的地方是美第奇家族的墓地，那里有米开朗基罗著名的雕像《昼》、《夜》、《晨》、《暮》。雕塑所在地叫“美第奇礼拜堂”（Cappelle Medicee）是大教堂的附属建筑，在大教堂的后部，参观入口也在后部，与大教堂入口不在一起。我去时，很遗憾雕塑所在的小礼拜堂那天不开放。只能去大教堂看看。大教堂也要买门票。意大利佛罗伦萨佛罗伦萨圣洛伦佐大教堂