在苏州众多的古典园林中，耦园是布局最独特的一座。 .

耦园三面临河，一面沿街，因在住宅的东、西两侧各建有一园，故名“耦园”。

且“耦”与“偶”相通，寓意夫妻双双归隐，而历史上确实有这么一段真实发生的故事，所以耦园也被赋予了爱情的寓意。

.

耦园始建于清初，最早是保宁知府陆锦辞官还乡后修建的“涉园”。

清咸丰年间，涉园毁于兵燹。时任苏松太道台的沈秉成买下来这块地，他聘请画家顾沄在原来涉园的基础上，设计扩建为一宅两园的耦园，并携妻子严永华归隐于此长达八年。

清光绪年间，沈秉成奉诏复出为官，先后担任河南、四川按察使、广西、安徽巡抚、最后升任两江总督。

.

严永华是沈秉成的第三任妻子，她是顺宁知府严廷珏之女，也是能诗善画的一代才女，在二十九岁嫁给了比她大十几岁的沈秉成。

此后二人白首不相离，可以说耦园就是这对夫妻爱情和心灵的家园。

.

耦园的占地面积约十二亩，与苏州园林常用的“前宅后园”造园手法不同，其布局以四进厅堂的宅地为中心，分为中部建筑区、东花园与西花园三部分。

.

其中东花园规模较大，占地面积约四亩，布局以山为主，以池为辅。在东花园的北侧有城曲草堂，堂前有被誉为园中“吴中第一”的黄石假山，是耦园的镇园之宝。 园林假山的石质，主要有湖石和黄石两种。其中最有名的湖石假山，当属戈裕良的代表作环秀山庄；而耦园的这座黄石假山，则被认为是苏州黄石假山第一。

.

此外，东花园山水间内有一件杞梓木“岁寒三友”落地罩，为明代遗物，面透雕松、竹、梅，手法高超精美绝伦，为苏州各园之冠。

.

在耦园这座园林里，无论是建筑、楹联，还是布局，都充满了夫妻二人琴瑟和鸣的浪漫气息。沈秉成和严永华夫妻的恩爱，可以说是无处不在。

.

在苏州人眼中，耦园仿佛就是一个爱情的象征，就连姑苏区民政局也设了一个婚姻登记处在耦园里。

试想一下，在古典园林中许下爱的誓言，会是多么浪漫的一件事？
苏州向往的世界