江南三织造处除了督造缎匹、销售宫廷物资、选送工匠、督理戏苑、开设书局，兼管盐政、关税事务外，还被赋予了监视官场、密报民情、联络士绅等特殊使命。

康熙、乾隆皇帝巡幸江南时，织造官还要修建行宫，举办庆典，进宴演戏等。康熙第五次南巡期间，演戏记载达28次。江宁织造曹寅曾接驾四次，康熙曾为其母亲书“萱瑞堂”。