南方丝绸之路是我国古代西南地区联通东南亚、西亚以及欧洲各国的国际通道。来自印度洋的海贝、象牙、琉璃珠等大量外来器物，表明古蜀人早在公元前1500年左右就已通过南方丝绸之路与其他区域文明进行贸易往来。

南方丝绸之路的东线，为从四川经贵州、广西、广东至南海的“夜郎道”。

中线为从四川经云南到越南和中南半岛的交通线，历史文献记载为“步头道”和“进桑道”。

西线为从四川成都经云南至缅甸、印度并进一步通往中亚、西亚和欧洲地中海地区的"蜀身毒道"。