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大同善化寺始建于唐朝，距今已经有1000多年的历史，这座千年古刹最初时叫开元寺，与广东潮州开元寺、福建泉州开元寺等全国多座开元寺同名。五代后晋初期，大同开元寺改名大普恩寺，寺院在辽代毁于兵火，金代初期开始大规模修整，这个当时的旷世工程花了十几年的时间才完工。在金代之后的各个朝代，这座古刹都经历过修整。公元1445年，也就是明代正统十年，古刹终于改名善化寺并沿用到今天。值得一提的是，善化寺在明代的时候还是官吏学习礼仪的场所，地位超然！经过多个朝代的复建、整修、扩建，善化寺的艺术特色呈现出包容并蓄的特点。
善化寺传承了中国古代寺庙的对称格局，各大殿、偏殿主次分明，是辽金时期现存于世布局最合理、规模最恢宏的一座寺庙。寺内的大殿保存大量泥塑、壁画和碑记等文物。值得一提的是，善化寺内的大雄宝殿是唯一一座没有被战火所毁灭的辽代建筑，殿内供奉着姿态清雅的五方佛，也就是五座泥塑金身如来。大同各寺庙的大雄宝殿，除了华严寺，就数善化寺的最为宏伟了！
交通：在大同市区乘坐17路公交车，在“华林商厦”站下车后，步行约300米即到。