宋高宗生性喜爱湖山泉石、亭台楼榭，孝宗便在德寿宫中建了大量园林景观，并时常陪同高宗游园观赏。北苑营建巧妙，体量精巧，体现了"壶中天地""巧于因借、精在体宜""可游可居"的造园特点。

东区为植物观赏区，南区为宴会及文娱活动场所，芙蓉冈以南的载忻堂为宋高宗设御宴处。西区以山水风景为主调，核心景观仿灵隐山水，北区则布置各式亭榭堂类建筑，占据后苑制高点的聚远楼位于西北角。

宋孝宗长期保持"五日一朝"的习惯，还将德寿宫一再扩建，时称 "北内"。

淳熙十六年（1189)，宋孝宗禅位退居德寿宫，更名为重华宫。宋人游宴有飞英会（看花）、暖寒会（赏雪）、舟船宴（画舫）、探春宴（踏青）、同年会（酬唱）、真率会（耆老）。

除宋高宗、孝宗两位融洽的父子外，北内先后迎来了两位勤俭谦恭的女主人吴太后、谢太后。吴太后能文善墨，书体与高宗近似，还主持了绍熙内禅。

耀州窑始于唐代，宋时北方青瓷系窑场中最负盛名，曾为朝廷烧制贡瓷。南宋官窑有"修内司窑"和"郊坛下窑"，釉色有粉青、淡青、灰青、月白、米黄等。

高丽青瓷是朝鲜半岛在高丽王朝时代（918年至1392年）烧制的瓷器。12世纪前半期，成为与中国各名窑青瓷比肩的艺术名品。

宋人酒盏喜作象生花式盏，葵花盏为经典样式。花口瓶始于唐代，流行于宋金，宋真宗景德元年（1004年），置景德镇产青白瓷。