长江大桥是 南京 的标志性建筑、 江苏 的文化符号 ，也是 中国 的著名景点之一，以“天堑飞虹”列为新金陵四十八景之一。1960年以“世界最长的公铁两用桥”被载入《吉 尼斯 世界纪录大全》。2014年7月， 南京 长江大桥入选不可移动文物。1985年，大桥获评国家科技进步奖特等奖。南京 长江大桥的竣工使火车过江时间由过去靠轮渡的1.5小时缩短为2分钟，迅速成为 中国 南北交通的命脉之一，在华东更具有举足轻重的地位，创造的直接经济效益超过60亿元。但从1990年代开始，大桥的通行量逐日增加，到2002年前后已处于日夜超负荷运转状态，年通过总重量达2亿吨，日均机动车流量高达6.3万辆左右，超过设计能力1.5万辆/日的3倍多，但是封桥大修似乎永远不太可能。如果大桥公路桥封闭10分钟， 南京 市区便会陷入严重的交通瘫痪状态；封闭1个小时以上，整个 江苏 省的交通将会受到巨大影响。而铁路桥封闭1分钟将造成数十万元经济损失；封闭10分钟，华东地区的铁路命脉将陷入瘫痪。因此有关部门始终无法下决心彻底维修。
在桥头堡桥面以下部分，大堡侧面写有“全世界人民大团结万岁”、“全国各族人民的大团结万岁”，小堡侧面写有“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力”、“我们的国家是工人阶级领导的以工农联盟为基础的人民民主专政的国家”等红色大幅标语。这些红色标语在20世纪80年代被铲除，1999年大桥管理处为迎接建国50周年对南堡进行整修时恢复了南堡标语。
人行道旁有150对 白玉 兰花形的路灯。晚上，桥栏杆上的1048盏泛光灯齐放，桥墩上的540盏金属卤素灯把江面照得如同白昼，加上公路桥上的150对玉兰花灯齐明，桥头堡和大型雕塑上的228盏钠灯使大桥像一串夜明珠横跨江上。
南京 长江大桥的桥头建筑选用了 南京 工学院（现东南大学）建筑系钟训正等设计的设计方案，桥的南北各有一对复合式桥头堡，大桥头堡一对、小桥头堡一对。大堡塔楼高70米、宽11米，米黄色，分立于大桥两侧，大堡高高凸出公路桥面，顶端为高5米、长8米的钢制“三面红旗”呈飞跃前进状，象征着50年代的人民公社、大跃进和总路线。三面红旗的桥头堡在建成后，风靡全国，被多次模仿。堡内有电梯通往桥下的公园、铁路桥（不对外开放）、公路桥和堡顶的平台。中国南京南京长江大桥