明代王瀛的诗《曲院风荷》如此描述：“古来曲院枕莲塘，风过犹疑酝酿香。 尊得凌波仙子醉，锦裳零落怯新凉。",可见自古这个景点便是文人雅客的常来之所。相比于别的西湖十景，这个点可能更注重季节性。
关于曲院风荷的名字由来，相传是南宋时，此有一座官家酿酒的作坊，取金沙涧的溪水造曲酒，闻名国内。附近的池塘种有菱荷，每当夏日风起，酒香荷香沁人心脾，因名“曲院风荷”。
曲院最为精采处在风荷景区，宁静的湖面上，分布着红莲、白莲、重台莲、洒金莲、并蒂莲等等名种荷花。莲叶田田，菡萏妖娆，清波照红湛碧。从水面造型各异的小桥上且行且看，人倚花姿，花映人面，人、花、水、天，相融，相亲，相恋，悦目，赏心，销魂。 夏日清风徐来，荷香与酒香四下飘逸，游人身心俱爽，不饮亦醉。
5月底，荷花并未完全开放，放眼过去，乃是一篇翠绿，映着湖畔的杨柳，着实一幅长卷画轴。 莲叶田田，菡萏妖娆。
一湖碧绿的荷叶，在风中轻轻摇曳。绿叶中零星点缀着粉白的荷花。花大都含苞未放，似羞涩的少女亭亭玉立。而绽开的，又如绰约的美人风情万种。午后，曾下了点雨，那田田荷叶上，凝结着一颗颗雨珠。风过处，雨珠和着光影滚动着，晶莹剔透，闪闪烁烁，让这一池莲荷更显芬芳有致。
水波潋滟，游船点点，远处是山色空蒙，青黛含翠。“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。”夏日的西湖，独领风骚的应是这片接天莲荷了。杭城夏日赏荷最佳处，当是曲院风荷。 而欣赏完曲院风荷还能去对面的岳王庙瞻仰。
鸭鸭指路：
景点：曲院风荷
地址：西湖西侧，苏堤边上，岳王庙对面
最佳游玩时节：夏季荷花开放时
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