吐鲁番-火焰山、柳中古城、吐峪沟、柏孜克里克石窟

橙黄燥亮、条缕、波涌翻滚相挤的岩纹，或红紫发黑，犹如火一般地燃烧。在炎热无挡的阳光下，空气中蒸腾晃动热浪中，终于明白何以称为火焰山。

火焰山连绵100公里，围着吐鲁番。在312国道边，当地人圈出一块火焰山景区，其实在山谷沟壑、山坡岩崖间，到处可以感觉到这种火一样的世界。

早，往吐鲁番以东约60公里鄯善县的鲁克沁小镇，曾是丝绸之路上的柳中古城就位于此，穿过新修的土城门，除了一点残存的唐代墙垣，里面基本上就是一个维吾尔村子，土墙平屋。热情的主人引着参观他家的宅院，上至屋顶，走进晾晒房。满屋挂着葡萄，一串叠着一串，弥漫着清香，光线从砖孔中照射进来。原来日常的葡萄干就是通过这样的自然风干来制作的。

出，往吐鲁番方向折返约20公里，至著名的吐峪沟峡谷。站在山坡上，向南而望，谷外平阔的原野上采油机林立，谷口内麻扎村掩映在茂密的绿树中，如火柴盒般的生土房密匝，沿着山坡高低错落，居于村中的绿顶圆穹的清真寺，四角耸立细长的高塔，非常醒目。这里曾是四种宗教的传播地。
村子对面是霍加木麻扎，兀立在荒瘠的半山腰上，公元七世纪默罕默德的弟子来此传教并葬于此，成为信徒朝拜圣地。

再往里走，谷底一排的洞窟是魏晋时留下的千佛洞，一千多年的风雨，早已沧桑。

吐峪沟其实就是火焰山的一条峡谷，沿着公路在山谷中穿行，红岩褐土，全长约8公里。

出峡谷，过312国道向北，至柏孜克里克石窟。石窟就在火焰山的另一条沟谷中，原为高昌回鹘王国的皇家寺院。洞窟内依稀可辨曾经的绚丽，只可惜盗损残破，大多精美的壁画早已流失。

石窟外便是火红的山群，似无尽。
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