【时光回流】圣彼得大教堂地位崇高，却不是教皇的主教座堂，这个荣耀归于罗马南城墙外的拉特朗圣若望大殿。四大特级宗座天主教堂包括拉特朗圣若望大殿、圣彼得大教堂、城外圣保罗大教堂和圣母大殿，这些教堂均位于罗马城域内，拉特朗圣若望则是地位最高的教堂，历史最为悠久，是全世界天主教堂的母堂。
现在的教堂巴洛克风格正立面是18世纪重建时的作品，原本老教堂的遗迹则在教堂以北的公路另一侧，还可以看到当时的拱顶镶嵌画。老教堂遗迹这一侧，17世纪改造为圣阶和圣中圣礼拜堂，内部存放有神圣阶梯，是耶稣前往本丟彼拉多宫殿时经过的台阶，由君士坦丁大帝的母亲圣海伦纳由耶路撒冷带回罗马。这是天主教信徒的一处重要的朝圣地
拉特朗圣若望大殿内部与圣彼得大教堂相比稍显朴素，两侧的立柱陈列着圣徒雕像，教堂的祭台处则更加金碧辉煌，祭台的华盖中供奉着圣彼得和圣保罗的圣髑，祭台后则是教皇的宝座。
拉特朗圣若望大殿后是历史悠久的修道院残存的柱廊，柱廊很精美，内部陈列着古罗马时期的碑铭和雕塑。教堂内长眠着多位教皇。教堂外的拉特朗方尖碑是罗马最高的古埃及方尖碑。
拉特朗圣若望大殿圣阶古罗马