奥林匹克运动发源地，圣火在这里点燃

15年前的今天，2008年8月8日，第29届夏季奥运会在北京开幕。现代国际奥运会每4年一届，是全球体育运动的最大盛会。首届夏季现代奥运会于1896年在希腊雅典的泛雅典体育场举行，自然是为了纪念奥林匹克运动的起源地。


古希腊各个城邦之间战争频繁，从公元前776年起，一些城邦国家在今天伯罗奔尼撒半岛上的奥林匹亚村举行体育竞技比赛，获胜者会被戴上一个橄榄枝花环。运动员参赛条件有点苛刻：男人、非奴隶的自由人、不能是私生子。而且男性都是全裸参加比赛，女性不能进入场地。运动会让各个城邦之间“化干戈为玉帛”，如今仍保留在奥运会项目中的铅球、摔跤、标枪、马术等都源自古希腊的战争。


从那时候起，希腊伯罗奔尼撒半岛上各个城邦间每4年举办一次这种体育竞技比赛，就是古代奥运会。今天奥林匹亚村遗址的留存部分，大部分来自这段美好的岁月。遗址距离雅典约370公里，也曾是世界古代七大奇迹之一的宙斯神庙和宙斯神像所在地。（图1-3）


18-19世纪，古代奥林匹亚遗址（Sanctuary of Olympia）被不断发掘，发现了大量有价值的文物。东西长约520米，南北长约400米。西边是摔跤馆和运动员村，东边是宙斯神殿和其它宗教庙宇的遗迹。
在古希腊人眼里，运动会是献给天神宙斯的，可惜今天的宙斯神庙只复原了一根立柱供人想象它曾经的宏伟，由雅典卫城设计师菲狄亚斯设计建造的宙斯神像也早已灰飞烟灭。（图4-6）


有天神，就得有天后。赫拉神庙（Temple of Hera）是遗址里最古老的神庙，约建于公元前590年，也是希腊全境最古老的多立克式神庙之一。神庙前的祭坛旁，就是现代奥林匹克运动会采集火种的地点，从1936年起永久保留了在此采集现代奥林匹克运动会火种的仪式。（图7-8）


穿过一道拱门，景区的最东边是田径场，也是在整个遗址里唯一能明显看出是体育运动的场所。古代运动员的田径是跑直线的，所以场地是长方形，长192米，宽33米。运动场南边北边的山坡上就是自然的观众看台。（图9-10）向往的世界
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