#探寻文化山西#
如今，说到存钱、取钱和贷款，很多人第一时间想到了银行，其实银行这种商业机构在中国落地生根，也仅仅100多年的时间，在此之前神州大地肩负起汇兑功能的是各种票号和钱庄，当时票号业发展最为迅猛且经营得较有声有色的并不是南方地区，而是北方的山西，特别是平遥。现在的平遥古城当年虽然只是山西的一个小县城，却因为众商云集而成为三晋地区商业交流最活跃的地区之一，光是票号的数量就达双位数之多。
在众多票号里面，总部位于古城西大街的日昇昌记是最著名的一家，也是业务开展的最好的一家。如果没有日昇昌记，未必有后面的协同庆、百川通等票号。
日昇昌记旧址原先是个颜料庄，名字叫西裕成，之所以改为票号，主要是当时的掌柜雷履泰发现了一个现实问题。
很多人都知道自古山西出商人，山西籍的商人很多在北京做生意，他们在经营的过程中经常有一些钱银需要捎回老家，以往，这些商人都是请镖局帮忙押运现银回乡，除了运费很贵，在路上还经常出现问题，令人苦恼不已。
从现实中，雷履泰看到了商机，他承接了部分商家的现银，然后交到自家在北京分号，再写信给平遥，由平遥的西裕成将钱兑换给相关方，在中间赚取一点汇费。雷履泰这个创举很受平遥同乡和其他山西商人的欢迎，请求帮忙汇兑的人越来越多，平遥的西裕成干脆于公元1824年改成专营存款、放款和汇兑业务的票号，取名日昇昌记。这也是中国第一家票号，为后世金融业的发展奠定了基础。
日昇昌记的成功，一个是商家的刚需造成，有时势因素，还有一个更重要的因素是一直坚守着信誉，在业界拥有一个很好的名声。自票号成立起的一个世纪内，分号开到了国内各大主要城市和商埠，业务遍布东南亚和欧美，汇通天下成为日昇昌的代名词。
日昇昌带动了中国票号业的发展，走过了一个辉煌的时期。在那个风雨飘摇的年代，日昇昌严密完善的管理制度是成功的基础。由于得到官府的信任，一度代理清朝国库库银和一些官府及军需要银的汇兑。
日昇昌的陨落有两个主要因素，第一个因素是辛亥对于平遥的重创，第二个因素是“情义”惹的祸，当年平遥日昇昌和祁县合盛元都在北京开设分庄，两家共舟共济，关系友好，合盛元北京分庄涉案，是日昇昌北京分庄经理侯垣出面举债提保，这次变故直接导致日昇昌破产整顿，并快速衰败。1932年，日昇昌改营钱庄，中国第一家票号正式告别历史舞台。
如今的日昇昌旧址已经开辟成为中国票号博物馆，这座山西风情院落虽然不如乔家大院和王家