锦天满宫供奉的是菅原道真，属于天满宫体系，总本社是位于福冈的太宰府天满宫以及位于京都的北野天满宫，眼前的这一做由于位于锦市场，所以叫做锦天满宫。

菅原道真并不是神，也不是一些神社供奉的天皇那样是神的后人，而是在日本平安时代的一位大臣。菅原道真世代出生在学者之家，自己也是满腹经纶，深受醍醐天皇的重用，但后期被时任左大臣藤原时平（又是藤原家族）诬陷，被贬调往僻远之地。不久死于贬所。

可是故事没有完结，菅原道真死后，京都各处出现各种异象，醍醐天皇的皇子一一病死，民间谣言四起，说是菅原道真的怨灵作祟。不久后，京都大旱，醍醐天皇召集百官在清凉殿内商讨是否要求雨，突然京都乌云密布，降下倾盘大雨，随后连续落雷击中清凉殿，百官死伤极多，全部人都一致认定是菅原道真的怨灵报复，醍醐天皇大受惊吓，元气大伤。这件事史称清凉殿落雷事件，被记载在日本的古籍当中。菅原道真

也因此被日本民间称为日本四大怨灵之一（其余三个是平将门、早良亲王、崇德天皇，有兴趣可以自行查查）。

醍醐天皇惧怕菅原道真的怨灵报复自己，连忙为他平反，并追封官位，但自己也于三个月后死去，皇位由朱雀天皇继承。后任者为了继续平息菅原道真的怨气，在他离世的太宰府建造了太宰府天满宫以及在皇城京都建造了北野天满宫，并在各地建造分社供奉菅原道真，并赐予神号，自此就没有再出现过异象了。

菅原道真生前是大学问家及商业家，所以人们来天满宫主要祈求学业顺利，生意兴隆，据说北野天满宫对于学业的祈祷更加灵验。

锦天满宫由于处于两条商业街之间，所以前来参拜和捐献的更多是在附近经商的商人，从灯笼上的字就可以看出来了。

虽说处于繁华地段，并且前来神社参拜的人也很多，周围高楼围绕，但是在神社里面依然能感受到清净，一进入鸟居仿佛真的跨过了结界进入了神的领地一样，这种感觉很特别，锦天满宫对外的宣传也是“繁华闹市里最后的净土”。京都