罗马天主教的四座“主教堂”之一，另外3座分别是拉特兰圣乔万尼大教堂、城墙外圣保罗教堂和梵蒂冈的圣彼得大教堂。
13世纪时传说，公元4世纪的盛夏，圣母玛利亚托梦给教皇利伯略，让他在下雪之处建立一座修道院以显示圣母的荣耀。结果第二天早晨埃斯奎利诺山丘Esquilline上落下了雪，教皇命人在此建立起教堂，故教堂又名圣母雪地殿。每年8月5日会举办雪之奇迹的庆祝活动，届时会有成千上万的白花瓣从天花板飘落下来！意大利罗马罗马圣母玛利亚大教堂