佩特拉的首要景点，大概始建于公元1世纪初，当时可不是用砖石建造的，而是在崖壁上雕刻“抠”出来的。卡尼兹就是阿拉伯语财宝的意思，因为阿拉伯人（贝都因人）认为这里是个藏宝库。斯皮尔伯格导演的电影《夺宝奇兵3》最后找到圣杯的镜头就是在这里拍摄的。卡尼兹神殿也可算是佩特拉乃至约旦的形象代表。
所谓卡尼兹神殿很大的可能是纳巴泰国王亚哩达四世（Aretas IV，也称哈里萨斯四世）为自己修建的陵墓，亚哩达四世，公元前9年-公元40年在位，当时的纳巴泰王国正处于鼎盛时期，周边的托勒密和塞琉古王朝刚刚被罗马所灭，所以受其影响，建筑风格带有明显的希腊化特征。叙利亚也曾是纳巴泰王国的辖区，在大马士革围捕使徒保罗的就是这位纳巴泰国王的总督。这位亚哩达四世国王可能确实没什么名气，但与他打交道较多的小希律王却比他知名多了。小希律王，即希律安提帕（20BC-AD39），大希律王的儿子。早期希律王一家因与罗马皇帝私交不错，所以他们统治着犹太地区。希律安提帕娶了亚哩达四世的女儿，但后来又娶了他的嫂子希罗底（莎乐美的母亲，圣经中最坏的女人），就是圣经中施洗约翰谴责希律安提帕的原因，施洗约翰被希罗底设计让希律安提帕砍了头，成为圣经中的经典故事。而亚哩达四世因为希律安提帕休了他的女儿而发兵并打败了希律安提帕，希律王请求罗马出兵帮助，罗马军团都到了耶路撒冷了，这时皇帝提庇留去世（公元37年），纳巴泰小国算是逃过一劫。耶稣被钉十字架前，罗马总督彼拉多让犹太人把耶稣送去见的希律王就是希律安提帕。卡兹尼神殿