帕劳旧称帛琉、贝劳。400年前就有人居住。雅浦人很早就在帕劳爱莱州采矿加工石钱，作为最早的去中心化货币使用。帕劳陆地面积458平方公里，属热带气候。位于西太平洋，属加罗林群岛，是太平洋进入东南亚的门户之一。帕劳的海岸线长1519公里，由200多个火山岛和珊瑚岛组成，分布在南北长640公里的海面上，其中只有9个岛有常住居民。观光是帕劳支柱产业之一，占GDP总量约50%。
1944年9月至11月间的帕劳贝里琉岛战役，是二战时期美国和日本在太平洋战场上爆发的最为血腥激烈的一场战斗。费时2个月，美国以1.5万人伤亡全歼日军近万人， 作为太平洋战争中美日双方伤亡率最高的一场攻防战，贝里琉岛战役成为二战历史上最受争议的战役之一。
1947年，联合国将其交美国托管，与马绍尔群岛、北马里亚纳群岛和密克罗尼西亚联邦构成太平洋岛屿托管地的四个政治实体。
1969年，帕劳开始就未来政治地位同美国谈判。1994年10月1日，帕劳共和国宣布独立。
1994年11月10日，联合国安理会通过956号决议，宣布结束对最后一个托管地帕劳的托管地位。
1994年12月15日，帕劳成为联合国第185个成员国。帕劳