黄石地热泉色彩秘密：微生物

多年来，人们怀疑生命是否能在黄石温泉的极热环境中生存，但是从未得到证实。20世纪60年代，ThomasBrock教授发现大喷泉间歇泉(Great Fountain Geyser)附近的温泉内活跃着许多细菌。此后，公园内的温泉、汽孔、间歇泉和泥温泉里又发现了其他几十种喜热微生物。

不可思议的是，这些微生物可以在约90到几乎200华氏度的温度范围内茁壮生长，还包括不同的藻类、原生生物、真菌、细菌、病毒和古生菌。除了使得黄石公园的许多温泉呈现出独特的彩虹颜色和发光特征外，这些微生物还对人类大有用处。

比如，Brock博士发现其中一种叫做栖热水生菌的微生物含有一种聚合酶，20世纪80年代的时候生化学家KaryMullis博士用它开发出了一种复制DNA的方法，叫做聚合酶链式反应(PCR)。这一突破性成就帮助Mullis博士赢得了诺贝尔化学奖。如今，这种方法被广泛用于医疗研究和诊断(比如旧V)、生物技术和分子生物学等领域。

栖热水生菌还是科学家们在犯罪现场（CSI看过么，呵）或基因测试中使用的DNA筛选和指纹识别方法所需要的链式反应的驱动因素，现已成就了3亿美元的产业规模。

最近，蒙大拿州立大学的研究人员在公园内发现了一种新的细菌，它可以通过光合作用将光转换成能量。这改变了科学家对太阳能捕获的认识，可能为寻找替代燃料源做出贡献。

黄石的其他微生物还与氧化碳净化、抗早作物、其他星球上的生命和新型癌症药物研发等方面的研究产生了关联，相关实验正在进行中这些发现可能只是冰山一角。有人认为黄石的温泉内含有的成仕万种其他微生物有朝一日可能带来其他改变世界的科学发现。

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