文化宁波之东南佛国
准备宁波之行以前，只知道报国寺，惯例的行前阅读发现除了泉州，宁波更称的上“东南佛国“，而且是日韩朝公推的禅宗圣地。
宁波
宁波第一站--阿育王寺
佛家传说印度历史上伟大的阿育王向全世界赠送八万多座装有佛舍利的宝塔，偌大中国只有十九座，其中一座就落脚在鄞州。目前也只剩下这一座了。
从南朝宋元嘉的宋文帝，到佛痴梁武帝，多次扩修，赐田，免赋，派兵驻守，使得阿育王寺名震天下，塔居神州第一。鉴真东渡未遂还在这里住了两年，引导浙东明僧纷纷出海，向日韩传播佛法。
南宋宁宗，朝廷钦定“五山十刹“的禅院等级制度，阿育王寺跻身五山之列，与径山，天童，灵隐，净慈诸寺同为中国官寺制度中级别最高的寺院。
元世祖忽必烈迎奉舍利宝塔到北京圣寿万安寺设十六道场祈福，后送还。明朱元璋册封阿育王寺为“天下禅宗五山之第五“。

今天的阿育王寺占地百顷，寺众千人，日本禅宗前来祭祖拜访不断。五百罗汉堂金碧辉煌，堪称神品。东西塔上塔水塔掩映绿意，冠绝神州。因为佛祖舍利、禅宗历史上诸多渊源和鉴真东渡的原因，阿育王寺在中国佛教界地位尊崇。