建水古称临安，古城距今已有1200多年历史，素有“文献名邦，东南雄镇”之美称。
进入古城，迎接来客的是东门城楼：朝阳楼。远远一看，还真有点天安门的感觉，不过建成于明洪武年间、至今已有六百余年的朝阳楼，比天安门的历史还久。建筑是一个城市的灵魂，城中满街的古建筑朴实得如同古装剧内的场景，漫步其中的我实感意外。 古城几无旅游团队到访，街上来往的都是本地居民，留给古镇难得的安逸。
每座城市都有与生俱来的美食，建水烧豆腐就是传统特色名吃。说到吃建水豆腐的“打开方式”也颇为独特，豆腐是现烧现卖，一个一个的吃，五毛钱一个。一群人连同摊主围坐在铁条烤架前，下面放着火盆。摊主不停翻烤，食客们则一边闲聊一边关注着豆腐的火候。待看到一个熟了，外皮泛黄，金灿灿的，便赶紧下手。若时间过短，外皮发白，豆腐会变酸；若火候过大，则外皮迅速发黑，豆腐会有苦味。在城墙根找了间老店坐下，与建水街坊排排坐着吃，一番谈天说地插科打诨，吃出的不单是味道，更是一方水土的风情。建水豆腐美味的诀窍并非秘密，只需一桶来自古井的甘甜泉水。今天，建水古井依然活在当地人的日常生活中，是建水古城的标志之一。遍布城中的民居通常是由数个天井围成的院落，在我以为，这种淳朴的边城生活，才富有真实的中国气质。而在建水128座古井当中，又属西门大板井最负盛名，“井水清澈透亮，经久不涸，取而复满”，有“滇南第一井”的美誉。越过六块大石板围成的井栏向下望去，泉水深不见底，竟然有几尾活鱼在其中游动。后来得知，过去的居民担心有人投毒，苦于无法监测，便将鱼养在井里，有着示警的作用。
每一座古城都是老祖宗留下来的瑰宝，都有着吸引人的故事和独特的人文环境，喜欢逛古城就是想见识不一样的文化，感知不同的时空世界。可惜，现在不少名气大大的古城都变了味，原著民被清走，商铺统一整饰，硬生生把古城演绎成商城，实属败笔。而建水的魅力所在，恰恰是城里生活的都是原著民，是一座活着的的古城。
建水朝阳楼临安避开人潮小众游