昨天路过的时候还是一块空地，今天中午就长出来了一座吊脚楼！”这是外来旅行者的疑惑和惊叹，也是侗寨村民的常规操作。
侗寨的吊脚楼的建造就像拼一个超大号的“乐高”。选一个黄道吉日，清晨时分，村民会按照先生算好的时间到达选址地开工，木匠先把加工好的梁柱接上榫头，按照墨师设计的要求排成木扇，按照顺序摆放整齐。这个过程叫做“排扇”。
接下来，就是“立屋树柱”。前来帮忙的村民会用绳子拉，用杆子撑，齐心协力将一排排木扇竖起来，用【川】（古建筑构件之一，起拉接作用）拼接，用木槌敲打以固定接口。
最后安装完挂柱，就可以打油茶、祭祀、上梁、撒喜糖了。这些仪式是建造吊脚楼的重要部分，祈求紫微高照，幸福安康。
当然，这只是建房过程中最热闹最神奇的部分。吊脚楼完整的建造过程一般包括6个步骤：堪舆选址、备齐木料、加工大梁及柱料、“排扇”、“立屋树柱”以及钉椽盖瓦装板壁。
侗寨里建造吊脚楼，堪舆选址真正体现了传统风水学的“依山傍水”原则，各家各户的房子力求“前要开敞，后有遮挡”。侗寨山多平地少，平坦的地区要留给庄稼，吊脚楼就一般会顺着河谷两侧依山而建，高步侗寨吊脚楼的分布就是沿着高步河两边水田的山坡向上延时，错落有致，气势十分壮观。
备齐木料，方言叫“伐青山”，备木料一般就地取材，选用杉树或松树，以杉树为佳。在侗族的民族记忆中，杉树被认为能给人们带来庇佑的神树，不仅是用于建造吊脚楼也用作修建鼓楼。
在一些侗族地区，小孩子生下来的当年会栽上“十八杉”，一是祈求孩子与树一般生命旺盛，二是等孩子长大独立门户的时候杉树可用于建造吊脚楼。
加工大梁及柱料就需要墨师和木匠。墨师会根据宅基地的形状、大小和地势，以及主人的一些偏好来设计房子，并把尺寸数据都记录在丈杆和竹简上，木匠根据墨师的设计逐个加工好各种构件。
钉椽盖瓦装板壁是整个吊脚楼建造的收尾工作，类似于城市房子的装修，富裕人家还要在屋顶上装饰向天飞檐，在廊洞下雕龙画凤，装饰阳台木栏立屋竖柱。通道侗族自治县侗寨旅行建筑