在锡南这个伟大建筑师的背后，是伟大的奥斯曼帝国与伟大的苏丹苏莱曼一世。苏莱曼一世是奥斯曼帝国的第十代苏丹，也是帝国在位时间最长（长达四十六年）与最伟大的苏丹，奥斯曼帝国在他的统治下达到了国势的巅峰。在西方，帝国的铁蹄踏遍了整个巴尔干征服了匈牙利而直抵维也纳（为了对付共同的敌人哈布斯堡，苏莱曼不惜与天主教法国的“骑士国王”弗朗索瓦一世建立了新月与百合花的“渎圣同盟”）；在东方，宿敌波斯帝国被打得落花流水；在南方，包括阿尔及利亚在内几乎全部北非都成为帝国领土；从黑海到红海，从地中海到波斯湾，帝国舰队海雷丁提督的旗帜在高高飘扬。不但武功十全，苏莱曼文治方面也不含糊，他完成了对帝国法理的全面改革，其主持编纂的法典被沿用了数个世纪……无论敌人还是盟友，与苏莱曼一世同期的人们即使不喜欢他也不得不佩服他，他真是当之无愧的奥斯曼一代“大帝”，可以说是一个土耳其版的乾隆皇帝。苏莱曼清真寺是苏莱曼大帝盛世的纪念碑，大帝死后也长眠在了清真寺旁边的墓地里，同样长眠于此的还有清真寺的设计师锡南、以及从女奴爬上苏莱曼大帝皇后宝座的巾帼传奇真实版玛丽苏女角许蕾姆。

苏莱曼大帝是奥斯曼帝国国运的顶点，同时也是帝国盛极而衰的转折点，自苏莱曼之后奥斯曼的苏丹们就开始一代不如一代了。比如与大帝同名的苏莱曼二世，他一生大部分时间都关在皇家监狱里当囚犯，出狱后没当几年苏丹就在斯兰卡曼战役输给了哈布斯堡家的神罗帝国，次年驾崩；苏莱曼二世的弟弟艾哈迈德二世接替哥哥走出牢房当了苏丹，其在位的四年仍然是一连串的失败。这倒霉哥俩与自己的神皇祖先一道，也安葬在苏莱曼清真寺旁边的陵园里。土耳其伊斯坦布尔苏莱曼大帝陵墓