传说达摩一苇渡江到少林寺以后，在南京讲经说法的神光，历尽千辛万苦，追赶达摩到达少林，一心一意拜达摩为师。因达摩在南京和神光会见时，神光傲气十足，极不谦虚。当神光提出拜达摩为师时，达摩不知他有无诚心，便婉言拒绝。然而神光并不灰心丧气，达摩在洞里面壁坐禅，神光合十，侍立其后，精心照料，形影不离。在跟随达摩九年之久中，神光对达摩大师更是心悦诚服。达摩离开面壁洞，走下五乳峰，回到少林寺后。一日时值寒冬，达摩在后院达摩亭坐禅，神光依矗立在亭外，合十以待。谁知天有不测风云，夜晚入定以后，鹅毛大雪铺天盖地压了下来，不一会儿，积雪逾尺。这时，大雪淹没了神光的双膝，浑身上下好似披了一层厚厚的毛茸雪毯，但是神光仍然双手合十，兀立不动，虔诚地站在雪窝里。第二天一早，达摩开定了，他走到门口一看，神光在雪地里站着。达摩问道：“你站在雪地里干什么个？”神光答道：“向佛祖求法”。达摩沉思片刻说：“要我给你传法，除非天降红雪。”神光解意，认为是在指点禅悟诀奥，便毫不犹豫地抽出随身携带戒刀，向左臂砍去，顿时鲜血飞溅，染红了地下积雪和神光衣衫。谁知这虔诚刀声穿云拨雾，飞报西天，惊动佛祖如来，随手脱下袈裟，抛向东土。霎时整个少林，红光笼罩，彩霞四射，鹅毛似的大雪片被鲜血映得彤红，粉扬而来。神光放下手里戒刀，弯腰拿起鲜血淋离左臂，围绕达摩亭转了一圈，仍侍立于红雪之中，亭周围的积雪也被染成红的。此情此景，达摩看得一清二楚。他感到神光为了向他求教，长期侍立身后，今又立雪断臂，原来的骄傲自满情绪已经克服，信仰禅宗态度虔诚，逐传衣钵、法器予神光，并取法名“慧可”。从此，慧可就接替了达摩，成为少林寺禅宗第二代，称之为“二祖”。为纪念二祖立雪断臂，寺僧们将“达摩亭”改为“立雪亭”。中国嵩山立雪亭