这座"东北第一塔"，究竟藏着多少历史和故事

东晋十六国时期，鲜卑慕容氏在中国北方先后建立了“三燕”，即前燕、后燕、北燕，定都于“龙城”，也就是今天的辽宁朝阳。
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被称为“东北第一塔”的朝阳北塔，正是在当年三燕故都遗址上修建的一座佛塔。
它的外形与南塔如出一辙，也是一座方形十三层密檐式空心砖塔，略矮于朝阳南塔。
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朝阳北塔最为人乐道的，是它复杂的身世。
在1984年以前，人们根据史料和塔身风格，推断北塔是一座辽塔。
直到上世纪80年代对北塔的一次全面维修，才通过考古发掘和勘察，逐步揭示出了朝阳北塔“五世同体”的神秘面纱。
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通过北塔博物馆里的一张塔体剖面图(图6)，我们可以很直观地看到，北塔其实是多个朝代持续修缮或重建的产物。
所谓“五世同体”，就是指：
1、最下层的地基为三燕时期的“和龙宫”宫殿遗址。
2、往上层的夯土台基则是北魏所建“思燕佛图”木塔遗址。
3、隋文帝时在北魏塔址上建梵幢寺塔。
4、唐代又重建砖塔，即开元寺塔。
5、辽代契丹人对唐代残塔进行了外观改建，更名为延昌寺塔。
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实际上，北塔早期的特征已经不太明显了，只有最后一世辽代的色彩最浓重。
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除了塔体本身，北塔的天宫和地宫中出土的文物，也不乏无价之宝，这些文物目前大多藏于北塔博物馆内。
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北塔地宫目前是对公众开放的，入内可以看到塔基的内部结构。
包括三燕时期的宫殿柱础石、北魏时期的塔心夯土，还有隋唐时期的砖砌塔基，以及一件非常珍贵的文物——被称为“东北第一幢”的辽代石经幢。
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