复活节岛

荷兰东印度公司的冒险家雅克布·罗赫芬在天主教和新教的复活节这一天发现，所以叫复活节岛。但是按照原住民拉帕努伊人的语言，这座岛的本名应该叫“拉帕努伊岛”。
拉帕努伊人，属波利尼西亚人后代，拉帕努伊语是南岛语系的一个方言。关于拉帕努伊人何时定居此岛，据传说他们的祖先霍图·马图阿(Hotu Matu'a)乘着独木舟带领全家迁至此岛。后来研究岛内生活垃圾发现，当初拉帕努伊人的祖先带来了鸡、芋头、香蕉、甘蔗等食物来源，他们的祖先刚刚迁移至拉帕努伊岛时，拉帕努伊岛还是一个森林茂密的地方，有益植物生长的火山灰遍布全地。加上四周海水水温的低不能以渔业为生，自然就发展起了农业。仰仗农业，霍图·马图阿和几个妻子的后代在几百年里达到了大约7000到20000人，分化成为几个氏族与部落。
在部落并存的背景下，从十世纪开始大量制造、搬运、竖立摩艾石像的活动，直到十六或十七世纪间结束。