从1609年亨利·哈德逊（Henry Hudson）发现曼哈顿以来，纽约一直是美国最大、最繁忙的港口之一。纽约市和联邦政府的主要收入是从纽约港口入境物资的进口税。1900年，纽约市决定要在当时曼哈顿的最南端建造一座永久的海关大楼。大楼的建造理念很简单：宏伟、壮观，显示在即将到来的20世纪美国将成为全球超级强国。

1899年，政府邀请了20名著名的建筑师参与新的海关大楼的设计，20世纪美国最著名的建筑师之一，来自明尼苏达的凯斯·吉伯特（Cass Gilbert)在竞标中胜出，设计了这座覆盖3条大街，占地45,000平米，全部由来自田纳西的大理石砌成的梯形大楼（后部比前面宽）。吉伯特邀请了雕塑大师丹尼尔·切斯特·法兰奇（Daniel Chester French）用来自缅因州的灰色花岗岩创作了门前的4个巨型雕塑，名字为“四大洲”。

1907年，海关大楼完成后，建筑师凯斯·吉伯特开始他的下一个项目：设计纽约第一个摩天大楼， 57层的伍尔沃斯大厦（Woolworth Building）。雕塑家丹尼尔·切斯特·法兰奇前往华盛顿，创作他的下一个作品：林肯纪念堂的林肯像。

1994年，亚历山大·汉密尔顿海关大楼正式变成美洲印第安人国家博物馆。        从博物馆出来路过美国印第安人国家博物馆 National,Museum of the American Indian。开放时间：10:00-17:30(12月25号圣诞节闭馆)；隶属于史密森尼学会的美国印第安人国家博物馆汇聚展示了关于北美洲原住民印第安人的生活、语言、历史、文学和艺术。该博物馆经过了15年的建造，于2004年9月21日落成，它也是全美第一个印第安人博物馆。该馆一共有五层，主体建筑物是由加拿大的建筑设计师道格拉斯·卡迪纳尔(Douglas Cardinal)设计。美国纽约美国印第安人国家博物馆