Hamelin Pool：生命始于此

上午的目的地是一处叫哈梅林池的海滩，它绝对值得驱车5小时，前来一睹。它是很古老的生命体，却到1954年才引来全世界关注的目光。简易的科普介绍，解释叠层不同凡响的作用，它的可贵，还有唯一性。

正午的天空蓝得浮夸透明，一条寂寞的木头长廊，呈z字形走向朝蓝绿色海边蜿蜒，廊下有些深褐色的，不规则形状的泥块物。这就是叠层岩，它自然随意得生长着，近海处形成一圈一圈的块状滩涂，好似刚铺好的沥青经不起烈日的烘烤，烫贴融化后的模样，又好似旧胶片纪录下的死珊瑚礁化石的影像。

它美吗？我承认海滩上吸附物的颜色和形状不够讨喜，更不能称作美丽动人，只是为它自然原始的概念，才跨跃大半个地球来此处瞻仰。首先必须解释，这是有生命的岩石，叠层的生长方式如同珊瑚，活着的部分在最表面，成型的得部分都是前代死掉的生命。

在退潮时，你能清晰看见表层组织上升起一串细小的水泡，是叠层在呼吸。

这简单的、微小的化学抽搐，已有35亿年之久，安静的复制者地球上最早出现的有机结构。每一个单细胞捕捉一个二氧化碳分子，一点太阳的光热，混合后维持它们最不起眼的生命，这个生物反应的副产品是，它释放出一丝微弱的氧气，让我们今天的生命成为可能。看着眼前这摊拥簇物的生命运动，今天的我们就这样经历着35亿年前的世界，就这样融进了历史的黑洞，倒回了四分之三的陆地生命时刻，在20亿年间它是地球上仅有的生命。

20亿年，它的每一次抽搐积累的氧气，聚沙成塔，使地球的含氧量提高了20%，足矣发展出多样复杂的生命。难怪古生物学家理查德.福迪看见叠层时会这么说：“这真的是时光穿梭，如果世界能完全理解它的神奇之处，这一景观将会和吉萨金字塔一样著名。”可谓奇迹中的奇迹啊！我的赞同无以复加。叠层为其他生命提供了生息进化的温床，地球才会如此绿荫盎然，如此气候怡人。难道这样的生物不值得大书特书吗？然而，它让地球存在生命，却给自己埋下坟墓，在进化过程中被优胜劣汰，成为其他生物的猎物，现已被吃得濒临灭绝，真是造化的产物，不免令人哀挽叹息。目前世界上还有两处地方存在叠层。一处在西澳内陆，另一处在巴哈马的沙滩，不过规模都要小很多。它们能在此处繁荣的生长，太需要向这片高盐度的海水表达敬意，苦涩的盐分令他物无法存活，保全了它的生存环境。叠层在此处长久生存，直到上世纪中页才被人类发现，这块神奇的土地隐匿了太多谜团亟待解开，确实是个有趣、神秘、充满奇迹地方。

Hamelin Pool周边有两个停车场，一个是我们所在地，离海滩最近。另一个位于稍远处的白色建筑群外。它位于下图的右下角处。稍远处的那个，有博物馆、咖啡厅、邮局和几处休息凉亭,称作“Hamelin pool woolshed"虽然从停车场过去需要20分钟步行时间，且道路是条矮灌木丛中开辟出的土路。但是，这里的博物馆里藏着世界上唯一一块纳入馆藏的活叠层。这处白色建筑群依然值得我们绕道走一趟。

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