马耳他瓦莱塔圣约翰大教堂

要说马耳他最出名的景点，非圣约翰共主教堂莫属，每次路过这个瓦莱塔地标建筑，看到的都是排队长龙。

圣约翰共主教堂始建于16世纪，由勇猛的马耳他圣约翰骑士团倾力打造

这座教堂内部的设计和装饰体现了巴洛克艺术的华丽与精致，细腻的雕塑、生动的壁画还有总重11公斤的金箔装饰，展现了骑士团对艺术的热爱和对宗教的虔诚。

教堂的地板同样令人叹为观止，由多达400块由彩色大理石组成的墓碑镶嵌地板组成，每一块都代表着一位骑士团成员的最后安息之地。

教堂里最引人注目的是由大师卡拉瓦乔（Caravaggio）创作的《斩首圣约翰》。这幅画作不仅是卡拉瓦乔唯一签名的作品，也是他单幅尺寸最大的作品，更是巴洛克艺术流派中的杰出代表。

1607年，卡拉瓦乔在罗马杀人后，为了躲避追杀，来到马耳他寻求骑士团的庇护，成为骑士团成员和官方画家，为教堂创作了这幅《斩首圣约翰》。

后来，卡拉瓦乔因将一位骑士团成员打成重伤被驱逐出骑士团并被投进监狱，越狱成功后返回西西里，结束了在马耳他的十四个月逃亡生活。

教堂为卡拉瓦乔制作了10分钟的视频短片，并专门设置了一个展厅，用声光电技术展示了他的作品，使我对这位伟大的画家屡屡争斗而声名狼藉的一生有了更加深刻的了解。

我们买的是教堂加登钟楼的套票，由导游带领参观钟楼。教堂楼上的阳台，是为每一届新当选的骑士团首领上任时，向教堂外广场上的人们挥手致意而设计的，现在这个仪式已经取消了。敲击大钟的机械装置上也使用了废弃的加农炮炮弹。

每届骑士团首领任期10年，前年当选的新一任首领（Grand Master）是加拿大人约翰·邓拉普修士，他也是第一位来自欧洲国家以外的骑士团首领。

参观教堂后，乘船来到斯利马，就是为了再回看瓦莱塔的地标建筑——圣约翰共主教堂。

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