科英布拉大学大学建立于1290年，是欧洲最古老的大学之一。大学是在1290年由蒂尼斯（D. Dinis）建立的，当时的名字叫做“总学”。从学校建立之初以及多位国王统治期间，学校的地址都在里斯本和科英布拉之间循环往复地变化，直到1537年若奥三世（D. João III）最终决定将学校固定在科英布拉。从那时起，校园里就拥有了现在您所看见的这些建筑，其中包括在西班牙控制葡萄牙时期菲利普二世（Filipe II）在这里修建的中世纪皇家行宫。大学的入口是一道铁制大门，它同时也是1634年的风格主义艺术作品，在门上您可以看见为大学建设做出了突出贡献的国王蒂尼斯（D. Dinis）和若奥三世（D. João III）。
科英布拉大学若昂尼娜图书馆（Biblioteca Joanina） 被认为是欧洲最富有的巴洛克图书馆之一。这个豪华图书馆建于1717 年至 1728 年之间，位于科英布拉大学最中心的部分，学校宫殿（Paço das Escolas）。该建筑是为容纳大学图书馆而建造，馆藏超过 300,000 册，可追溯到 1800 年之前，还有大量旧约收藏。2013年被评为世界文化遗产