1997年，意大利中部发生地震，阿西西的圣弗朗西斯科教堂里的拱顶给震塌了，拱顶上大面积的壁画掉了下来。当时电视上反复报道，意大利举国心痛，因为那不是一般的壁画，那是有着文艺复兴的开创者和“欧洲绘画之父”头衔的乔托在十三世纪绘制的。后来，据说意大利人花了五年的时间把这次地震震碎的十二万片壁画碎片给拼贴回去了，虽然其中还缺了不少碎片，但是大体能看出乔托杰作的风采。
十二万片！这恐怕是人类历史上最艰苦的拼图游戏！虽然意大利拥有全世界最先进的文物修复技术，但是对于这个迄今为止在“世界文化遗产”花名册中排名第一的国家来说，之所以花费如此巨大的人力物力财力和时间完成这项看上去几乎不可能完成的工作，可见它有着无法估量的价值，是国宝中的国宝。
圣弗朗西斯科教堂的结构非常精巧复杂，实际上它是上下两个教堂组成的，一个盖在另一个上面。下层建于1228-1230年，上层教堂建于1230-1253年。复杂的结构使这座教堂横看成岭侧成峰，每个视觉的感觉都不同。教堂内部有规模巨大的壁画，除了乔托还有其他大师的手笔。经过那场地震后，死而复生，意大利人对这些壁画的保护更为严格，绝对禁止拍照。那些壁画的规模之大、色彩之丰富，除非你亲临现场，否则无法从照片上感受到。借用它入选联合国世界文化遗产的几句评语：“阿西西古城的圣弗朗西斯科教堂及其它的圣方济各遗迹是人类非凡创作力的艺术结晶，为欧洲乃至世界艺术史奠定了基础。”“阿西西的圣弗朗西斯科教堂是宗教建筑的杰出典范，对建筑艺术发展史产生了重大的影响”。意大利圣方济各大教堂阿西西