在历史长河中，瑞丽经历了多个朝代的更迭。东汉时期，瑞丽属于永昌郡的哀牢县；唐代时，它隶属于南诏和大理国；元代至明代，瑞丽设有麓川路军民总管府和平缅宣慰使司；清代则设有勐卯安抚司。民国时期，瑞丽设治局与勐卯土司并存，1950年瑞丽和平解放，1992年被批准为沿边开放城市云南瑞丽