聊起魏晋名士，不得不提“竹林七贤”。他们不拘礼法，集才华和怪异为一身，分别为阮籍、音乐家阮咸、嵇康、向秀、书法家山涛、“酒仙”刘伶、王戎。

他们常在山阳县（今河南辉县一带）的竹林之中纵歌畅饮。其中的精神领袖嵇康，以“青白眼待人”闻名，曾官拜中散大夫，时称"嵇中散"，其妻乃曹操的曾孙女长乐亭主。

嵇康通晓音律，其"嵇氏四弄"与蔡邕的"五弄"合为"九弄"，"九弄"是否能弹奏一度成为隋炀帝时期的取仕条件。

他们在"清静无为"的玄学理念主导下，其生活方式均以超然物外，追不趋炎附势著称，显示出不拘一格的和而不同。