哥伦比亚著名作家加西亚·马尔克斯的《霍乱时期的爱情》，被誉为“人类有史以来最伟大的爱情小说”，而这部20世纪经典文学巨著里所讲述的爱情故事，正是发生在哥伦比亚的历史名城——卡塔赫纳。

卡塔赫纳是哥伦比亚北方重要的港口城市，也是闻名遐迩的旅游胜地。卡塔赫纳始建于1533年，是哥伦比亚的古老城市之一，16世纪中期为西班牙殖民者掠夺南美金银财富的转运港和贩卖奴隶的市场。17世纪初曾是拉丁美洲的第三大城市，后来逐渐衰落。直到1917年，随着马格达莱纳河流域油田的开发再度繁荣。

马尔克斯曾在一次访谈中说：“那年在卡塔赫纳的日子是我一生中最好、最成熟的时光。我进入到了一种情绪完全稳定的状态。对于自己想要如何生活，很多年来我只有一个非常模糊的概念。但那一年我学会了如何生活，知道了我想要如何生活，以及我是多么地热爱生活。我在卡塔赫纳生活的那段时间，早上写作，到了下午就跑出去为我的两座城市——现实中的城市和小说中的城市，切实地找寻一些地点。”

这座充满着历史文化韵味的美丽古城，在1984年成为了哥伦比亚的首个世界遗产，且在整整十年时间内一直是哥伦比亚唯一的一处世界遗产。

卡塔赫纳的城市建筑具有西班牙风格，周围古城墙环绕，教堂林立。许多宫殿和教堂都是巴洛克式的外观，并且都有阳台可以俯看那些狭窄的街道，最著名的是1603年修建的圣彼得·克拉佛大教堂，还有十六、十七世纪修建的修道院，1827年设立的大学和防御海盗的古老炮台、城堡等。

卡塔赫纳是一部凝固的战争史诗，它记载着卡塔赫纳人不屈不挠的抗争精神。走在卡塔赫纳街头，总会情不自禁地想起历史，想起残暴的殖民者、凶狠贪婪的海盗和满载黄金的大帆船，还有棕榈树下的刀光剑影。这个用战争的铁锤碾打而成的要塞古城，以其独特深邃的历史吸引各国的游人来此凭古吊今。
卡塔赫纳